מסך הטלויזיה עובר שינויים משמעותיים. ממכשיר צפייה פסיבי בו אנחנו בוהים מהספה בסלון הוא הופך אט-אט לאלטרנטיבה למסכים אחרים בחיינו כמו הטלפון הנייד, iPad ומחשב אישי. בקרוב מאוד נתחיל לראות אפליקציות על-גבי מסך הטלויזיה שלנו שיציגו תכנים מהאינטרנט ויספקו שירותים מבוססי פס-רחב.
שירות מתבקש כזה הוא שיחות וידאו. במסיבת עיתונאים שנערכה שלשום, הדגימו פנסוניק-יורוקום וסקייפ שיחת וידאו באמצעות מסך טלוויזיה Panasonic מסידרת V20 ו-VT20. השירות, עליו הודיעה סקייפ בתערוכת האלקטרוניקה הבידורית CES2010, מאפשר לחבר מצלמת וידאו ומיקרופון של פנסוניק למסך HDTV ולנהל שיחת סקייפ. המסך עצמו מתחבר לרשת האינטרנט הביתית בצורה קווית או באמצעות מתאם Wi-Fi אשר מתחבר לשקע USB במסך.
במסיבת העיתונאים השתתפה הלן בלקבורן, סמנכ”ל פיתוח עסקי בסקייפ, אשר ניהלה שיחה ממשרדיי החברה בלנודון עם מוטי אלמליח, מנכ”ל יורוקום-פנסוניק, וענתה לשאלות העתונאים. שיחת הווידאו נוהלה ב-720p ואיכות השמע הייתה טובה.
ע”מ לקיים שיחות וידאו בטלוויזיה באיכות גבוהה ולשמור על חווית משתמש נוחה, היה על פנסוניק וסקייפ למצוא פתרון לסוגיית מרחק המשתמש מהמסך. בניגוד לשיחות וידאו מהמחשב או מהנייד, המשתמש נמצא במרחק של כשלושה מטרים מהטלוויזיה. הפתרון של פנסוניק לרעשי רקע הינו מצלמת וידאו באיכות של 720p, אשר מתחברת לשקע USB במסך (שני שקעים סה”כ), ומצויידת ב-4 מיקרופונים. מערך המיקרופונים מאפשר להתמקד במשתמש ולבודד רעשי רקע.
אין ספק שאיכות התמונה והקול הכרחיים בשירות מעין זה, אולם, כפי שסטודנטים למתמטיקה שומעים לא אחת, זהו תנאי הכרחי אך לא מספיק. חברות מתחרות של פנסוניק יציעו שירות דומה (למעשה, המוצר של סקייפ למסכי טלוויזיה יוטמע גם ע”י LG ו-Samsung) וע”מ להוביל את טרנד ה- IETV – Internet Enabled TV, צריכה פנסוניק לבדל את עצמה. אחת הדרכים להשיג מטרה זאת הינה באמצעות הצגת תכנים מקומיים אשר הותאמו לחויית הצפייה במסך הגדול.
ואכן, במסיבת העיתונאים ראינו תכנים ואפליקציות כגון Picasa, YouTube, Twitter, אתר מזג אויר בינלאומי ובקרוב גם אפליקציית Facebook. פנסוניק-יורוקום נמצאת במו”מ עם ספקי תוכן מובילים בישראל לקראת שילוב תכנים מקומיים במסכי פנסוניק. לצערנו, לא נראה שפנסוניק מתכונת לפתוח חנות אפליקציות שתאפשר הורדת ייושמים שיפותחו ע”י מתכנתים צד-שלישי, בדומה ל-AppStore של אפל. לטעמי, זהו צעד מתבקש אך, כאמור, פנסוניק מסתגרת בשלב זה בגנה הסגור.
נושא נוסף אותו יש לשפר הינו צורת השליטה של המשתמש בתפריטי המסך ובאפליקציות. שלט הטלוויזיה הינו קל לשימוש ויעיל כל עוד המשתמש מתנהג בצורה המסורתית של זיפזופ בין אתרים, אולם מתחיל להיות מסורבל כאשר צריך להקליד שם משתמש וסיסמה או לחפש אחר אנשי קשר. ניתן אמנם לחבר מקלדת אלחוטית או קווית אך זה יפגע בחוויית המשתמש.
שיחות וידאו באמצעות IETV נמצא בחיתוליו ועל פנסוניק ומתחרותיה לעשות עוד כברת דרך עד שהשימוש באפליקציות דרך מסך הטלוויזיה יהפוך להיות שגרת הכלל. יחד עם זאת, ההדגמה של פנסוניק שלשום בהחלט הייתה מרשימה והראתה שהחברה נמצאת בדרך הנכונה לחיבור בין עולם האינטרנט לטלוויזיה.
מאמצים מוקדמים מתוכנו שהפרוטה נמצאת בכיסם יוכלו לרכוש מסך 52’’ מסידרת VT20 בסכום של 13,900 ואת מצלמת ה-HD ב-990 ש”ח. עפ”י אלמליח, אנחנו צפויים לראות מכשירים מסדרות פחות מתקדמות עם חיבור לאינטרנט כבר ב-2011.
האפליקציה Send2All היא מופת לאפליקציה שימושית שמחמיצה את הפוטנציאל שלה עקב חווית משתמש לקויה. זה החדשות הרעות. החדשות הטובות הן שעם מספר צעדים פשוטים אפשר לתקן את הבעיות.